DEFINICIÓN Y CARACTERÍSTICAS

Como comienzo, debemos tener en cuenta qué es exactamente la Calidad de Servicio. Pues bien, la Calidad de Servicio (abreviado por sus siglas en inglés: QoS) consiste en un conjunto de técnicas y mecanismos utilizados en redes de comunicación para garantizar un rendimiento óptimo de los servicios y aplicaciones que se ejecutan en ellas. Así pues, se puede decir que es un enfoque que se utiliza para gestionar los recursos de red y priorizar el tráfico, asegurando que los servicios críticos o sensibles al tiempo tengan un rendimiento predecible y fiable.
Ahora bien, la QoS tiene elementos que lo caracterizan. Dichos elementos se pueden resumir en:
  • Priorización: La QoS permite asignar prioridades a diferentes tipos de tráfico o aplicaciones en función de su importancia o requisitos. Esto asegura que los servicios críticos, como la transmisión de voz o video en tiempo real, tengan un acceso preferente a los recursos de red.
  • Ancho de banda garantizado: La QoS puede reservar un ancho de banda mínimo para aplicaciones específicas, evitando que otras aplicaciones consuman todos los recursos disponibles y afecten el rendimiento de las aplicaciones críticas.
  • Control de congestión: La QoS ayuda a evitar y controlar la congestión de red mediante la implementación de mecanismos de gestión de tráfico, como el control de flujo y la administración de colas. Esto asegura que los recursos de red se utilicen de manera eficiente y se eviten pérdidas de paquetes y retrasos excesivos.
  • Control de retardo y jitter: La QoS busca minimizar el retardo y la variación en el retardo (llamada jitter) en la transmisión de datos, especialmente en aplicaciones sensibles al tiempo. Esto se logra mediante la asignación de recursos adecuados y la priorización del tráfico crítico.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS

Comenzando con las ventajas, se tiene en primera instancia que la QoS garantiza un rendimiento óptimo para aplicaciones críticas, lo que se traduce en una mejor experiencia para los usuarios. Por ejemplo, una transmisión de video en tiempo real sin interrupciones o una llamada de voz clara y sin retrasos. Por otra parte, la QoS permite que diferentes tipos de tráfico compartan los recursos de red de manera equitativa y eficiente. Hay que resaltar que esto es especialmente importante en entornos donde coexisten aplicaciones con diferentes requisitos de rendimiento.
Por último se tiene que, al administrar y asignar los recursos de red de manera eficiente, la QoS evita la sobrecarga y el uso ineficiente de los recursos disponibles, lo cual permite un mejor aprovechamiento de la capacidad de la red.
En contraste, una de las desventajas de la QoS es que implementarla adecuadamente puede ser un desafío técnico y requiere un conocimiento profundo de las tecnologías de red y los requisitos específicos de las aplicaciones. Esto puede aumentar la complejidad de la administración y configuración de la red. Además, la implementación de la QoS puede requerir inversiones adicionales en infraestructura de red, equipos y software. Esto significa que puede requerir un monitoreo y mantenimiento continuo para asegurar su eficacia.
El siguiente cuadro comparativo muestra un resumen de las ventajas y desventajas:


HISTORIA DE LA CALIDAD DE SERVICIO (QoS)

La historia de la QoS (Calidad de Servicio) se remonta a los primeros días de las redes de telecomunicaciones, donde era necesario garantizar un rendimiento confiable de los servicios de voz en las redes de conmutación de circuitos. En ese contexto, se desarrollaron técnicas para administrar los recursos de red y priorizar el tráfico de voz, asegurando que las llamadas telefónicas tuvieran una calidad aceptable y no se viera afectadas por la congestión de la red.
Con el advenimiento de las redes de datos y la evolución de Internet, surgió la necesidad de aplicar conceptos similares de QoS a las redes basadas en paquetes. A finales de la década de 1980 y principios de la década de 1990, se realizaron numerosas investigaciones y desarrollos para abordar los desafíos de garantizar la calidad de los servicios en las redes IP.
En ese momento, Internet era principalmente utilizado para transferir datos y no se le daba tanta importancia a la calidad del servicio. Sin embargo, a medida que las aplicaciones multimedia, como la transmisión de video y audio en tiempo real, empezaron a ser populares, se hizo evidente la necesidad de garantizar una QoS adecuada para estas aplicaciones sensibles al tiempo.
En la década de 1990, se introdujeron varios enfoques y tecnologías para implementar QoS en redes IP. Uno de los primeros mecanismos desarrollados fue el Protocolo de Reserva de Recursos Integrados (RSVP), que permitía a las aplicaciones solicitar y reservar ancho de banda y otros recursos en la red. RSVP se basaba en el modelo de servicio "best-effort" de Internet y proporcionaba una forma de ofrecer servicios con requisitos de QoS específicos.
Además de RSVP, se desarrollaron otros mecanismos y protocolos para abordar aspectos específicos de la QoS en redes IP. Por ejemplo, el Control de Congestión Basado en Retardo (RED) se introdujo para controlar la congestión en los enrutadores de la red. RED monitorea el nivel de congestión en los enrutadores y toma medidas para evitar la pérdida de paquetes y mantener un rendimiento aceptable.
A medida que la demanda de servicios con requisitos de QoS continuó creciendo, se realizaron esfuerzos para estandarizar y mejorar aún más las técnicas de QoS en redes IP. Organizaciones como el Grupo de Trabajo de Ingeniería de Internet (IETF) han desarrollado y publicado numerosos estándares y protocolos relacionados con la QoS. Estos estándares incluyen mecanismos para la clasificación y marcado de tráfico, gestión de colas, control de congestión y garantía de ancho de banda.
En la actualidad, la QoS sigue siendo un área de investigación y desarrollo activa, especialmente a medida que las redes se vuelven más complejas y se introducen nuevos servicios y aplicaciones. La adopción de tecnologías como la virtualización de funciones de red (NFV) y la computación en la nube plantea desafíos adicionales para garantizar una QoS adecuada en entornos heterogéneos y distribuidos.